Το φρενάρισμα θέλει μάθηση

Τι πρέπει να προσέχουν ειδικά οι οδηγοί Pedelec όχι μόνο στην κυκλοφορία

Η μετακίνηση με ένα Pedelec όπως το Eskute Polluno Pro ή το Netuno Pro είναι μια εξαιρετικά ευχάριστη υπόθεση. Χάρη στη βοηθητική δύναμη του ηλεκτροκίνητου μοτέρ, μπορεί κανείς να επικεντρωθεί περισσότερο στο περιβάλλον και τη φύση – αφού ένας πάντα πρόθυμος βοηθός σε βοηθά να κυλάς χαλαρά στην πεδιάδα και με μέτρια προσπάθεια να καταφέρνεις ακόμα και αρκετά απότομες ανηφόρες. Ένα πραγματικό πλεονέκτημα που όλο και περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν για τον εαυτό τους. Δεν είναι περίεργο: άλλωστε αυτό το υπέροχο αίσθημα της εύκολης προόδου υπάρχει ήδη σε πολύ προσιτές τιμές στα μοντέλα Eskute, που αξιολογούνται πολύ καλά σε ανεξάρτητες δοκιμές.

Όπως είπαμε: Δεν είναι περίεργο που η επιτυχία των Pedelec και των E-Bikes δεν σταματά και μάλιστα επιταχύνεται. Όμως δεν πρέπει να αγνοούμε την άλλη πλευρά του νομίσματος: Όσο περισσότεροι άνθρωποι, από νέους έως ηλικιωμένους, ανακαλύπτουν τη γοητεία της οδήγησης Pedelec, τόσο αυξάνονται και τα ατυχήματα. Τα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Στατιστικής Υπηρεσίας (Destatis) μιλούν ξεκάθαρα: Το 2021 τραυματίστηκαν πάνω από 17.000 χρήστες Pedelec. Και: Πάνω από 130 άτομα έχασαν τη ζωή τους. Ανεξάρτητα στατιστικά στοιχεία για το πόσες περιπτώσεις σοβαρών ή θανατηφόρων τραυματισμών οφείλονται σε λάθη κατά το φρενάρισμα δεν υπάρχουν ακόμη. Όμως είναι σαφές: Λάθος επιβράδυνση, είτε πολύ αδύναμη είτε πολύ δυνατή, πιθανότατα ευθύνεται για σημαντικό ποσοστό των ατυχημάτων.

Τα φρένα πρέπει πάντα να είναι σε καλή κατάσταση

Γι’ αυτό το σύνθημα της ώρας για αρχάριους ή έμπειρους αναβάτες δύο τροχών είναι: Πρέπει να δώσουν στα φρένα την υψηλή προτεραιότητα που τους αξίζει. Είναι σαφές ότι είναι περισσότερο από αμελές να ξεκινάς μια βόλτα με φρένα που δεν λειτουργούν σωστά. Αν λοιπόν οι μανέτες των φρένων τραβιούνται όλο και πιο πολύ χωρίς να φρενάρουν καλά, αν ακούγονται τριξίματα και τριβές όταν τραβάς δυνατά τη μανέτα: τότε πρέπει αμέσως να πας στο ποδηλατάδικο. Όποιος καθυστερεί ή θέλει να αποφύγει τα έξοδα παίζει με τη ζωή του. Η σωματική ακεραιότητα είναι πολύτιμη – λίγα ευρώ για τον μηχανικό ποδηλάτων είναι καλά επενδυμένα χρήματα.

Το θέμα των φρένων είναι ιδιαίτερα σημαντικό για όσους μόλις ανέβηκαν σε Pedelec. Και ειδικά για όσους ίσως δεν είχαν οδηγήσει για μεγάλο διάστημα δύο τροχούς. Οι ιδιαίτεροι νόμοι της φυσικής στο ποδήλατο είναι το ένα, οι διαφορετικές προϋποθέσεις σε ένα αναλογικό και σε ένα ηλεκτροκίνητο ποδήλατο είναι το άλλο θέμα που πρέπει να αντιμετωπίσουν κατά την οδήγηση. Τα Pedelec, που συνήθως ονομάζονται E-Bikes και κινούνται με «ανέμη» από ηλεκτροκινητήρα μέχρι 25 χλμ/ώρα, είναι συνήθως πολύ βαρύτερα από τα «κανονικά» ποδήλατα. Και το κέντρο βάρους τους είναι συνήθως πολύ πιο ψηλά, επειδή η βαριά μπαταρία βρίσκεται σχεδόν πάντα πάνω από τα πετάλια. Το αποτέλεσμα: Κατά το φρενάρισμα αναπτύσσονται ασυνήθιστα ισχυρές φυγόκεντρες δυνάμεις. Και αυτές πρέπει να ελεγχθούν για να αποφευχθεί το αναγκαστικό κατέβασμα από το ποδήλατο.

Τα σύγχρονα φρένα είναι πολύ αποτελεσματικά

Επιπλέον: Σε ένα νέο, σύγχρονο ποδήλατο, είτε αναλογικό είτε ψηφιακό, συνήθως υπάρχουν φρένα που δεν συγκρίνονται με αυτά των παλιών ποδηλάτων. Όποιος έχει συνηθίσει για χρόνια στα φρένα στεφανιών με την περιορισμένη απόδοση επιβράδυνσης, θα εκπλαγεί ευχάριστα με τα πρώτα φρεναρίσματα με ένα σύγχρονο υδραυλικό δισκόφρενο. Γιατί αυτά τα μικρά βοηθήματα στο ποδήλατο κάνουν πραγματικά εντυπωσιακά πράγματα. Και για τους άπειρους χρήστες δεν είναι καθόλου εύκολα στη χρήση στην αρχή.

Γι’ αυτό οι ειδικοί συμβουλεύουν τους νέους ή τους επανεισερχόμενους αναβάτες να προσεγγίσουν σταδιακά, βήμα-βήμα, τις δυνατότητες του νέου τους συστήματος επιβράδυνσης. Σίγουρα δεν πρέπει να ξεκινήσουν τα δοκιμαστικά φρεναρίσματα με την πίεση που είχαν συνηθίσει στα φρένα στεφανιών, γιατί αυτό μπορεί να πάει στραβά. Τα δισκόφρενα λειτουργούν με πολύ μικρότερες δυνάμεις, είναι πιο εύκολα στη ρύθμιση και πολύ πιο ανθεκτικά. Αυτό ωφελεί ιδιαίτερα και τους μεγαλύτερους σε ηλικία νέους αναβάτες Pedelec, που δεν έχουν πια τη δύναμη των νεανικών χρόνων αλλά μπορούν να πετύχουν πολύ καλά αποτελέσματα φρεναρίσματος. Φυσικά όμως μόνο με αρκετή εξάσκηση.

Η εξάσκηση, η εξάσκηση, η εξάσκηση είναι το σύνθημα

Καθώς κατά το δυνατόν δυνατό φρενάρισμα το μεγαλύτερο βάρος πέφτει στον μπροστινό τροχό, αυτός μπορεί να μεταφέρει και τη μεγαλύτερη δύναμη επιβράδυνσης στο έδαφος. Έτσι το μπροστινό φρένο μπορεί να συνεισφέρει μέχρι και τα δύο τρίτα της δυνατής «αρνητικής επιτάχυνσης». Το πρόβλημα: Όποιος το παρακάνει, καταλήγει γρήγορα στο έδαφος. Απλά γιατί εκτινάσσεται από τη σέλα. Άρα το μόνο που μένει είναι: εξάσκηση, εξάσκηση, εξάσκηση! Η σωστή τεχνική σε περίπτωση κινδύνου ή απότομου φρεναρίσματος δεν είναι μαγεία, αλλά δεν μαθαίνεται και μόνη της. Όποιος θέλει να μάθει πρώτα ποια είναι η συμβολή του πίσω φρένου, μπορεί να προσεγγίσει το μέγιστο φρενάρισμα με όλο και πιο δυνατή επιβράδυνση σε διάφορα εδάφη μέχρι να μπλοκάρει ο πίσω τροχός. Στην πράξη βοηθά ένα είδος αναλογικού συστήματος αντιμπλοκαρίσματος (ABS): Όταν μπλοκάρει ο πίσω τροχός, αφήνεις λίγο τη μανέτα, αν ο τροχός ξεφεύγει πολύ, ξαναφρενάρεις αμέσως. Στα αυτοκίνητα αυτό λέγεται φρενάρισμα με παύσεις.

Αυτή η άσκηση όμως δεν συνιστάται όταν προσεγγίζεις τα όρια του μπροστινού φρένου. Όπως είπαμε, το δίτροχο τείνει να εκτινάξει τον αναβάτη αν το παρακάνει με το φρενάρισμα μπροστά. Όποιος καταλήξει με ελαφρά τραύματα στο χαντάκι του δρόμου έχει ακόμα τύχη. Και όποιος έχει πέσει αναγκαστικά μπροστά από το Pedelec του, όπως ο συγγραφέας αυτού του άρθρου, σε χοντρή χαλίκια και απότομη κατηφόρα, γνωρίζει πολύ καλά τους κινδύνους που προκύπτουν. Επίσης γνωρίζει την ανάγκη να φοράει κράνος – και να εξασκεί το ασφαλές φρενάρισμα σε κάθε ευκαιρία. Μια συμβουλή: Όποιος δυσκολεύεται να συνηθίσει τα δύο υδραυλικά φρένα, μπορεί να ψάξει για Pedelec με το συνηθισμένο πίσω φρένο πέδησης ή δισκόφρενο – αυτά υπάρχουν ακόμα σε μερικά μοντέλα με χαμηλό σκελετό.

Προσοχή σε χαλαρό έδαφος και βροχή

Όποιος θέλει να φρενάρει γρήγορα και με ασφάλεια, πρέπει να πατάει και τα δύο χειροφρένα ταυτόχρονα. Και αυτό με τη σωστή δοσολογία που αποκτάται με πολύ εξάσκηση στην πράξη. Φυσικά αυτό εξαρτάται πολύ από το έδαφος. Στην άσφαλτο μεταφέρονται πολύ μεγαλύτερες δυνάμεις επιβράδυνσης απ’ ό,τι σε χαλίκι. Είναι σημαντικό σε χαλαρό, λείο ή βρεγμένο έδαφος να χρησιμοποιείται το μπροστινό φρένο με προσοχή, για να αποφευχθεί το υπερφρενάρισμα και η αναγκαστική ολίσθηση.

Σημαντικό ρόλο παίζει επίσης η στάση του σώματος της αναβάτιδας ή του αναβάτη σε περίπτωση έκτακτου ή επικίνδυνου φρεναρίσματος. Αντί να κάθεται άκαμπτος στη σέλα και να κοιτάζει φοβισμένος τον κίνδυνο, πρέπει να δράσει: Να σηκωθεί από τη σέλα, να μετακινήσει τους γλουτούς προς τα πίσω και να τοποθετήσει το κέντρο βάρους του σώματος λίγο πίσω από τη σέλα. Τα χέρια και τα πόδια πρέπει να είναι σχεδόν τεντωμένα και να στηρίζονται στο τιμόνι και τα πετάλια. Σημαντικό: Για να υπάρχει περιθώριο μικρών διορθώσεων κατεύθυνσης, τα χέρια δεν πρέπει να είναι εντελώς τεντωμένα. Επειδή τα σύγχρονα φρένα επιτρέπουν να αξιοποιούνται πλήρως με δύο μόνο δάχτυλα, το τιμόνι μπορεί να κρατιέται σταθερά ακόμα και σε περίπτωση κινδύνου – αυτό προσφέρει επιπλέον ασφάλεια.

Το ABS αποτρέπει την ανατροπή

Το αναλογικό ABS το αναφέραμε ήδη. Αλλά τι γίνεται με τον ηλεκτρονικό αντιμπλοκαρίσμο; Πλέον προσφέρεται από αρκετούς κατασκευαστές στη δεύτερη γενιά του και έχει έναν απρόσμενο παράπλευρο αποτέλεσμα: Οι «κανονικές» διαδικασίες φρεναρίσματος χωρίς τη χρήση της ηλεκτρονικής υποβοήθησης διαρκούν λίγο περισσότερο – κάτι που επισημαίνουν ρητά και οι κατασκευαστές ποδηλάτων. Σε περίπτωση κινδύνου, τα καλά συστήματα ABS, που κοστίζουν περίπου 500 ευρώ, αποτρέπουν το μπλοκάρισμα των τροχών σε χαλαρά εδάφη όπως χωματόδρομους. Και επιτελούν ακόμα μια σημαντική λειτουργία: Αποτρέπουν, στο μέτρο του φυσικά δυνατού, το σήκωμα του πίσω τροχού και σε περίπτωση αμφιβολίας την ανατροπή του οχήματος μαζί με τον αναβάτη ή την αναβάτιδα.