Pedelec ή E-Bike; Τι πρέπει να ξέρετε για τις ομοιότητες και τις διαφορές τους.

Έχετε ποτέ οδηγήσει ένα Pedelec; Πολλοί άνθρωποι στη Γερμανία, ακόμα και εκείνοι με μεγάλη προτίμηση στην κίνηση με δύο τροχούς, θα απαντούσαν αμέσως με ένα ξεκάθαρο «Όχι!». Πιθανότατα όμως αυτή η απάντηση δεν ισχύει για πολλούς από αυτούς που αρνούνται. Ο λόγος: Υπάρχει μεγάλη σύγχυση γύρω από τους όρους για τα ποδήλατα με ηλεκτροκινητήρα ή υποβοήθηση. Αλλά τώρα θα βάλουμε τέλος σε αυτή τη σύγχυση.

Pedelec ή E-Bike; S-Pedelec ή S-E-Bike; Για τους μη ειδικούς δεν είναι καθόλου εύκολο να ξεχωρίσουν τις διάφορες κατηγορίες και τους αντίστοιχους κανονισμούς και διατάξεις. Συχνά τα E-Bikes και τα Pedelecs μπαίνουν όλα στο ίδιο τσουβάλι, σαν να μην υπάρχουν διαφορές. Όμως αυτές υπάρχουν οπωσδήποτε.

Καμία ακριβής ορισμός

Τι κρύβεται λοιπόν πίσω από αυτούς τους όρους; Θα απαντήσουμε συστηματικά, παρουσιάζοντας λεπτομερώς τα χαρακτηριστικά όλων των ηλεκτρικών ποδηλάτων. Ξεκινάμε με το Pedelec. Τι ακριβώς είναι; Στη Γερμανία, που αγαπά τους παραγράφους, δεν υπάρχει ακριβής ορισμός – το ίδιο ισχύει και για τον όρο E-Bike. Αυτό δεν κάνει τα πράγματα πιο εύκολα.

Ούτε η υποτιθέμενα παντογνώστης πηγή γνώσης στο διαδίκτυο, η Wikipedia, μας βοηθά εδώ. Αναζητώντας τον όρο «Pedelec» μεταφερόμαστε αμέσως στη σελίδα για το E-Bike. Ούτε αυτό βοήθησε. Έτσι, τρίτη προσπάθεια. Αυτή τη φορά στον μεγαλύτερο γερμανικό αυτοκινητιστικό σύλλογο ADAC, που πρόσφατα προσφέρει και βοήθεια σε βλάβες για ποδήλατα και Pedelecs και διεξάγει τακτικά δοκιμές με τα ηλεκτροκίνητα οχήματα. Αν κάποιος γνωρίζει το θέμα, είναι σίγουρα ο σύλλογος.

Ένα υποστηρικτικό ηλεκτρικό ποδήλατο

Και πράγματι: εδώ βρήκαμε επιτέλους απάντηση. Αυθεντική δήλωση ADAC: «Το Pedelec είναι ένα λεγόμενο υποστηρικτικό ηλεκτρικό ποδήλατο. Δεν κινείται αποκλειστικά με μυϊκή δύναμη ούτε αποκλειστικά μηχανικά, αλλά είναι ένας συνδυασμός και των δύο τρόπων κίνησης. Όταν ο αναβάτης πατάει τα πετάλια, υποστηρίζεται από τον ενσωματωμένο κινητήρα.»

Εντάξει, αυτό μας βοηθάει ήδη. Pedelec σημαίνει: Χωρίς δική σου προσπάθεια δεν γίνεται τίποτα. Αλλά υπάρχει και συνέχεια: Υπάρχουν αρχικά Pedelecs που υποστηρίζουν μέχρι τα 25 χλμ/ώρα. Και αυτά αντιμετωπίζονται νομικά αυστηρά ως «κανονικά», αναλογικά ποδήλατα: Δεν χρειάζεσαι δίπλωμα οδήγησης ούτε πιστοποιητικό εξέτασης. Επίσης, δεν είναι υποχρεωτική η ασφάλιση, όπως αστική ευθύνη για περίπτωση σωματικών βλαβών – αν και μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη. Τελικά, και σε ένα ατύχημα με Pedelec μπορεί να προκύψουν υψηλά έξοδα.

Το όριο είναι 250 Watt συνεχούς ισχύος

Επιπλέον, ο κινητήρας του Pedelec επιτρέπεται να παρέχει μέγιστη ισχύ 250 Watt σε συνεχή λειτουργία. Επίσης, η υποβοήθηση πρέπει να μειώνεται «προοδευτικά» με την αύξηση της ταχύτητας. Αν αυτό ακούγεται πολύ προοδευτικό: Σημαίνει ότι η ηλεκτρική υποστήριξη, ο γνωστός «ενσωματωμένος αέρας στην πλάτη», μειώνεται σταδιακά καθώς η ταχύτητα του ποδηλάτου πλησιάζει τα 25 χιλιόμετρα την ώρα. Και όταν φτάσει αυτό το «φράγμα», η «βοήθεια» πρέπει να σταματήσει εντελώς. Τουλάχιστον: Ο νομοθέτης επιτρέπει μια ανοχή 10% στους κατασκευαστές και τους χρήστες. Δηλαδή: Ακόμα και αν το ποδήλατο σπρώχνει μέχρι τα 27,5 χλμ/ώρα, δεν υπάρχουν προβλήματα σε πιθανό «έλεγχο ντόπινγκ». Μην ξεχνάμε: Επιτρέπεται και βοήθεια ώθησης μέχρι 6 χλμ/ώρα – όποιος την έχει χρησιμοποιήσει ξέρει πόσο χρήσιμη μπορεί να είναι.

Επίσης σημαντικό για το Pedelec: Δεν υπάρχει ελάχιστη ηλικία για τους αναβάτες, αν και οι ειδικοί του ADAC θεωρούν λογικό το όριο εισόδου στα 14 χρόνια. Και: Δεν υπάρχει υποχρέωση για κράνος, αλλά όλες οι αρμόδιες αρχές συστήνουν έντονα τη χρήση προστασίας κεφαλιού. Μια ακόμα διάταξη που συνδέεται με το «μικρό» Pedelec: Όποιος το οδηγεί πρέπει να χρησιμοποιεί τις σηματοδοτημένες ποδηλατοδιαδρομές και μπορεί να κινείται και σε άλλες ποδηλατοδιαδρομές.

Με το «S» επιτρέπονται 45 χιλιόμετρα

Αρκετά για το Pedelec, τώρα βάζουμε μπροστά από τον όρο ένα μεγάλο S και ένα παύλα. Έτοιμο το S-Pedelec, που μπορεί να κινείται πολύ πιο γρήγορα στις καθημερινές διαδρομές. Γιατί: Η υποβοήθηση σταματά μόνο στα 45 χλμ/ώρα, δηλαδή στην ταχύτητα που φτάνουν και μικρά μοτοποδήλατα και μικρά αυτοκίνητα. Αυτό σημαίνει κάτι ξεκάθαρο: Χωρίς άδεια οδήγησης δεν γίνεται τίποτα. Τουλάχιστον απαιτείται η άδεια οδήγησης κατηγορίας AM. Με αυτήν, σύμφωνα με το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Μεταφορών, μπορεί κανείς να κινεί οχήματα με μέγιστη σχεδιαστική ταχύτητα μέχρι 45 χλμ/ώρα και κινητήρα εσωτερικής καύσης με κυβισμό έως 50 κυβικά εκατοστά και μέγιστη ονομαστική ισχύ έως 4 kW στην περίπτωση ηλεκτροκινητήρων ή μέγιστη ισχύ σε άλλους κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Σαφές αποτέλεσμα από την πολύ υψηλότερη ταχύτητα: Τα S-Pedelecs χρειάζονται δική τους πινακίδα ασφάλισης, όπως τα μοτοποδήλατα. Και: Η χρήση ποδηλατοδιαδρομών απαγορεύεται αυστηρά, τα γρήγορα αυτά οχήματα πρέπει υποχρεωτικά να κινούνται στο δρόμο, ακόμα κι αν αυτό για λόγους ασφάλειας συχνά φαίνεται αρκετά δύσκολο στην πράξη: Εδώ ένας ελεύθερος ποδηλατόδρομος και δίπλα ένας γεμάτος δρόμος – και καμία δυνατότητα να επιλέξεις την πιο άνετη εναλλακτική. Όπως και στα μοτοποδήλατα και μοτοσικλέτες, η υποχρέωση χρήσης «κατάλληλου» κράνους για τα γρήγορα Pedelecs θεωρείται αυτονόητη.

Κινητήρας στο κέντρο ή πίσω – το μεγάλο ερώτημα

Επειδή είμαστε στο θέμα: Τι είναι καλύτερο στο S-Pedelec, κινητήρας στο κέντρο ή πίσω; Ο ADAC και ο Ελβετικός Touring Club το δοκίμασαν το καλοκαίρι του 2022 και κατέληξαν στο εξής συμπέρασμα: Τα S-Pedelecs με κινητήρα πίσω έχουν πλεονεκτήματα στην επίπεδη διαδρομή, γιατί επιταχύνουν πιο γρήγορα και στο τεστ έφτασαν άνετα την μέγιστη ταχύτητα των 45 χλμ/ώρα. Σε όλα τα ποδήλατα με κινητήρα στο κέντρο, οι κινητήρες άρχισαν να μειώνουν την υποστήριξή τους το αργότερο στα 42 χλμ/ώρα. Όταν όμως η διαδρομή είναι πολύ ανηφορική, δηλαδή στην ανάβαση, τα S-Pedelecs με κινητήρα πίσω δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τους συναδέλφους τους με κινητήρα στο κέντρο.

Και φτάνουμε στα «αληθινά» E-Bikes, δηλαδή όχι σε αυτά που ονομάζονται λανθασμένα έτσι. Αυτά τα οχήματα, που υπάρχουν σε διάφορες εκδόσεις, σχέδια και μεγέθη, δεν έχουν πλέον υποβοήθηση πεταλιού. Δηλαδή: Κινούνται μόνο με το γύρισμα του δεξιού χειριστηρίου ή με τον περιστροφικό διακόπτη που γνωρίζουμε από τετράτροχα ή χιονοκίνητα οχήματα. Η «μικρότερη» έκδοση είναι, όπως τα Pedelecs ή τα μοτοποδήλατα με κινητήρα εσωτερικής καύσης, περιορισμένη στα 25 χλμ/ώρα. Νομικά, πρόκειται πράγματι για μοτοποδήλατα. Και αυτό σημαίνει: Το κράνος είναι υποχρεωτικό και εδώ. Όπως και η πινακίδα ασφάλισης, ένα κάθετο μεταλλικό ορθογώνιο που αλλάζει χρώμα κάθε χρόνο και αποδεικνύει την ύπαρξη ασφάλισης αστικής ευθύνης. Με το E-Bike επιτρέπεται η κίνηση σε ποδηλατοδιαδρομές εκτός κατοικημένων περιοχών. Εντός πόλης η χρήση επιτρέπεται μόνο με ειδική σήμανση.

Γρήγορη κίνηση χωρίς πετάλια

Η τελευταία κατηγορία στο μικρό μας λεξικό E-Bike και Pedelec είναι τα S-E-Bikes. Αυτά φτάνουν, όπως και τα S-Pedelecs, μέγιστη ταχύτητα έως 45 χιλιόμετρα την ώρα – αλλά μόνο με τη δύναμη του κινητήρα και χωρίς καμία υποβοήθηση πεταλιού. Το αντίστοιχο όχημα με κινητήρα εσωτερικής καύσης είναι το μικρό μοτοποδήλατο. Αυτό σημαίνει ότι τα E-Bikes μέχρι 45 χλμ/ώρα επιτρέπεται να οδηγούνται μόνο από άτομα που έχουν τουλάχιστον δίπλωμα οδήγησης κατηγορίας AM. Λογικό: Εδώ επίσης απαιτείται υποχρεωτικά πινακίδα ασφάλισης. Υποχρεωτική είναι και η χρήση κράνους. Και αυτά τα οχήματα, όπως και τα S-Pedelecs, επιτρέπεται να κινούνται μόνο στο δρόμο, όχι σε πεζοδρόμια ή ποδηλατοδιαδρομές.

Επειδή στην αρχή αποτύχαμε να βρούμε τον όρο Pedelec στη Wikipedia: Τι λέει η εγκυκλοπαίδεια για το E-Bike; Ορίστε η σύντομη εξήγηση: «Με τον όρο E-Bike (συντομογραφία από το αγγλικό electric bike ‘ηλεκτρικό ποδήλατο’) αναφέρεται συνήθως ένα μονοτροχό όχημα με ηλεκτροκινητήρα, ειδικά το ηλεκτρικό ποδήλατο (ένα ποδήλατο με ηλεκτρικό βοηθητικό κινητήρα), που μερικές φορές ονομάζεται και Pedelec (ακρωνύμιο από το αγγλικό pedal electric bicycle ‘ηλεκτρικό ποδήλατο με πετάλια’) και Speed-Pedelec (S-Pedelec, μέχρι 45 χλμ/ώρα).»

Ακούγεται λίγο μπερδεμένο. Η αναλυτική μας εξήγηση ελπίζουμε να ήταν πολύ πιο ξεκάθαρη.