Saber travar é uma arte

O que os ciclistas de Pedelec devem ter em atenção não só no trânsito

Deslocar-se num Pedelec como o Eskute Polluno Pro ou o Netuno Pro é uma experiência extremamente agradável. Graças à força assistida do motor elétrico, pode concentrar-se mais no ambiente e na natureza bonita enquanto está no selim – afinal, um assistente sempre disponível ajuda a rolar relaxadamente pela planície e a superar subidas bastante íngremes com esforço moderado. Uma verdadeira vantagem que cada vez mais pessoas descobrem para si. Não é de admirar: afinal, esta sensação maravilhosa de avançar sem esforço está disponível nos modelos Eskute, que são frequentemente muito bem avaliados em testes independentes, por um preço relativamente baixo.

Como já foi dito: não é de estranhar que o sucesso dos Pedelecs e E-Bikes seja imparável e até esteja a acelerar. Mas não se deve ignorar o lado negativo: à medida que mais pessoas, jovens e mais velhas, descobrem a fascinação de andar de Pedelec, inevitavelmente aumentam também os acidentes. Os números do Instituto Federal de Estatística (Destatis) falam por si: em 2021, mais de 17.000 utilizadores de Pedelecs sofreram acidentes. E mais de 130 pessoas perderam a vida. Ainda não existem dados estatísticos independentes sobre quantos acidentes graves ou fatais podem ter sido causados por erros na travagem. Mas uma coisa é certa: uma travagem incorreta, seja demasiado fraca ou demasiado forte, provavelmente contribui significativamente para os acidentes.

Os travões devem estar sempre em boas condições

Por isso, a regra de ouro para iniciantes ou ciclistas experientes é dar à travagem a prioridade que merece. É claro que é mais do que negligente sair para um passeio com travões que não estão em condições ideais. Se as manetes de travão se puxam cada vez mais sem travar eficazmente, ou se se ouvem ruídos de rangido e atrito ao puxar firmemente a alavanca, então é hora de ir à oficina de bicicletas. Quem adia esta manutenção para poupar tempo ou dinheiro está a brincar com a própria vida. A integridade física é um bem precioso – gastar alguns euros no mecânico da bicicleta é um investimento bem feito.

Este tema é especialmente importante para quem está a começar a andar de Pedelec, sobretudo para quem esteve muito tempo sem andar de bicicleta. As leis físicas específicas da bicicleta são uma coisa, as diferenças entre uma bicicleta convencional e uma assistida eletricamente são outra, e é a estas que o ciclista deve estar atento. Os Pedelecs, geralmente chamados E-Bikes e que podem atingir até 25 km/h com assistência do motor, são normalmente muito mais pesados do que bicicletas “normais”. O centro de gravidade está geralmente mais alto, porque a pesada bateria está quase sempre colocada acima dos pedais. O resultado: ao travar, surgem forças centrífugas incomuns que precisam de ser controladas para evitar quedas involuntárias.

Travões modernos são muito eficazes

Além disso, as bicicletas novas, sejam analógicas ou digitais, geralmente têm travões que mal se comparam aos dos modelos antigos. Quem estava habituado durante anos a travões de aro com desempenho de travagem pouco convincente vai ficar surpreendido com os primeiros testes a um moderno travão de disco hidráulico. O que estes pequenos auxiliares conseguem fazer é realmente impressionante. Para utilizadores inexperientes, pode até ser difícil de controlar no início.

Por isso, os especialistas aconselham os novos ou regressados ao ciclismo a aproximarem-se gradualmente das capacidades do seu novo sistema de travagem. Não se deve começar as travagens de teste com a força a que se estava habituado nos travões de aro, pois isso pode correr mal. Os travões de disco funcionam com forças muito mais baixas, são mais fáceis de dosar e mais resistentes. Isto é especialmente vantajoso para ciclistas mais velhos que já não têm tanta força nas mãos, mas que ainda conseguem travar eficazmente – claro que só com alguma prática.

Praticar, praticar, praticar é o lema

Como a maior parte do peso recai sobre a roda dianteira durante uma travagem forte, esta roda pode aplicar uma força de travagem maior ao solo. A travagem dianteira pode contribuir até dois terços da desaceleração possível. O problema é que quem exagera pode rapidamente cair. Simplesmente porque é lançado do selim. Portanto, só há uma solução: praticar, praticar, praticar! A técnica correta numa travagem de emergência ou total não é mágica, mas também não se aprende sozinha. Quem quiser saber qual a contribuição do travão traseiro pode experimentar travagens progressivamente mais fortes em diferentes superfícies até bloquear a roda traseira. Na prática, isto funciona como um sistema analógico anti-bloqueio (ABS): quando a roda traseira bloqueia, deve-se soltar brevemente a manete; se a roda derrapar demasiado, trava-se novamente. Nos carros, isto chama-se travagem intermitente.

No entanto, este exercício não é recomendado para testar os limites do travão dianteiro. Como já foi dito, a bicicleta tende a lançar o ciclista para a frente se a travagem dianteira for exagerada. Quem acaba no chão com apenas ferimentos leves tem sorte. Quem já caiu involuntariamente para a frente num Pedelec devido ao bloqueio da roda dianteira em cascalho grosso e numa descida íngreme, como o autor deste artigo, sabe bem os perigos envolvidos. Sabe também a importância de usar um capacete e de praticar a travagem segura sempre que possível. Uma dica: quem tem dificuldade em adaptar-se a uma bicicleta com dois travões hidráulicos deve procurar um Pedelec com travão de contra-pedal ou travão de disco, que ainda se encontram em alguns modelos de quadro baixo.

Cuidado também com superfícies soltas e em condições de humidade

Quem quer travar rápida e seguramente deve usar ambos os travões ao mesmo tempo, com a dosagem adequada que só se consegue com muita prática. Esta dosagem depende muito do tipo de superfície. No alcatrão, podem ser aplicadas forças de travagem muito maiores do que no cascalho. É importante usar o travão dianteiro com muita cautela em superfícies soltas, escorregadias ou molhadas para evitar travagens excessivas e quedas involuntárias.

A postura do ciclista também é fundamental em travagens de emergência. Em vez de ficar rígido no selim a olhar fixamente para o perigo, deve-se agir: sair do selim, deslocar o peso para trás, posicionando o centro de gravidade um pouco atrás do selim. Os braços e pernas devem estar quase esticados, apoiando-se no guiador e nos pedais. Importante: para poder fazer pequenas correções de direção, os braços não devem estar completamente esticados. Como os travões modernos permitem usar toda a sua potência com apenas dois dedos, o guiador pode ser segurado firmemente mesmo em situações de perigo – o que aumenta a segurança.

O ABS evita capotamentos

Já mencionámos o ABS analógico. Mas e o sistema eletrónico anti-bloqueio? Este já é oferecido por vários fabricantes na segunda geração e tem um efeito secundário inesperado: as travagens normais sem ativar a eletrónica demoram um pouco mais – algo que os fabricantes de bicicletas também avisam expressamente. Em situações de perigo, bons sistemas ABS, que custam cerca de 500 euros, evitam o bloqueio das rodas em superfícies soltas como caminhos de cascalho. E cumprem ainda outra função importante: evitam, dentro do possível fisicamente, que a roda traseira levante e, em caso de dúvida, impedem o capotamento da bicicleta com o ciclista.