Cómo cambiar correctamente las marchas en una bicicleta eléctrica

‎Si sueles estar en movimiento, a menudo encontrarás ciclistas que pedalean con esfuerzo y apenas logran avanzar con sus bicicletas eléctricas, y cuando lo hacen, es con un esfuerzo innecesario.

Sin embargo, montar una bicicleta eléctrica sería mucho más fácil para estos ciclistas si supieran cómo usar correctamente el cambio de marchas. Cambiar correctamente las marchas es una función mecánica básica que, una vez aprendida correctamente, garantiza una diversión duradera al conducir, al menos porque un cambio adecuado prolonga la vida útil de las piezas mecánicas.

Por eso, en el artículo de hoy te daremos algunos consejos prácticos para que puedas aumentar la eficiencia de tu conducción y, con ello, tu disfrute al usar la bicicleta eléctrica, simplemente aprendiendo a cambiar correctamente. Porque al conducir siempre en la marcha adecuada, cuidas tu cuerpo y eres más eficiente, es decir, más rápido.

¿Existen diferencias en el sistema de cambio en comparación con las bicicletas convencionales?

En resumen, sí, hay diferencias, pero no muchas, ya que las bicicletas eléctricas siguen siendo bicicletas en esencia. Las bicicletas eléctricas tienen dos sistemas de cambio diferentes para facilitar tu viaje, en lugar de uno solo como en las bicicletas convencionales, que solo usan la fuerza muscular como propulsión.

Por un lado está la asistencia eléctrica al pedaleo o también llamada asistencia del motor. Esta asistencia eléctrica asegura que puedas llegar sin problemas a donde quieras, incluso cuesta arriba. Por otro lado, está el cambio tradicional de cadena o, cada vez más común en bicicletas eléctricas, el cambio interno en el buje. Ahora veremos cómo usar de manera más eficiente cada sistema de cambio y cómo pueden usarse juntos.

¿Qué es un cambio de bicicleta eléctrica y cómo se usa correctamente?

Una bicicleta eléctrica es esencialmente una bicicleta con un motor eléctrico adicional—lógico. Pero eso no significa que debas delegar todo el trabajo al motor. Cambiar las marchas en una bicicleta eléctrica sigue siendo tan importante como en una bicicleta tradicional y, salvo la asistencia eléctrica al pedaleo, es idéntico.

Muchos principiantes tienden a usar su bicicleta eléctrica con un pedaleo muy rápido, lo que significa que pedalean demasiado rápido y consumen mucha más energía de la necesaria. Especialmente la costumbre de pedalear con demasiada fuerza a bajas velocidades es un fenómeno conocido. Los cambios están diseñados para facilitar el esfuerzo, no al revés, y esto es especialmente cierto para las bicicletas eléctricas.

Para usar tu bicicleta eléctrica de manera eficiente, debes ser capaz de anticipar cuál será la siguiente marcha útil. Para que siempre pedalees con una velocidad o cadencia constante y sin perder demasiada energía, a continuación te presentamos los dos sistemas de cambio más importantes, además de una explicación del sistema de propulsión propio de la bicicleta eléctrica.

Cambio de cadena en la bicicleta eléctrica

Para cambiar, debes pedalear durante el cambio, pero con menos presión, es decir, despacio y suavemente. Debes evitar cambiar bajo carga completa. Esta práctica prolongará la vida útil de los componentes del cambio, ya que de lo contrario la cadena podría doblarse o saltar, o el piñón podría desgastarse más rápido. Como efecto positivo adicional, el cambio será mucho más silencioso.

La cadena de la bicicleta eléctrica, al igual que en las bicicletas convencionales, no debe correr demasiado inclinada, ya que un ángulo agudo genera más ruido y mayor desgaste del material.

Lo ideal es que la cadena corra más o menos recta entre el plato y el piñón. Para ello, solo debes asegurarte de que, al cambiar a una marcha alta (piñón), uses el plato adecuado para evitar que la cadena corra en ángulo.

Además, es importante mencionar que, al igual que en las bicicletas convencionales, es recomendable seleccionar la marcha adecuada para el terreno. No solo porque de lo contrario no podrás cambiar bien —perdona el juego de palabras— sino porque el motor podría no entregar la potencia deseada. Por ejemplo, si te detienes en un semáforo en rojo sin haber cambiado a una marcha baja antes, al arrancar tendrás que pedalear con mucha fuerza para que el impulso llegue al motor, lo que significa una aceleración lenta del motor. Por eso siempre debes conducir con anticipación y pensar cuál es la marcha más adecuada en cada momento.

Cambio interno en el buje en la bicicleta eléctrica

Si usas una bicicleta eléctrica con cambio interno en el buje, el modo de cambiar es diferente. Un cambio interno está compuesto, al igual que en un automóvil, por piezas de transmisión y se usa de manera similar. Similar porque aquí también hay que desconectar la transmisión del motor al cambiar, pero no mediante el accionamiento de un embrague.

Para cambiar correctamente, debes desconectar la transmisión del motor quitando la presión o simplemente dejando de pedalear y esperando un momento hasta que el motor se detenga. Solo entonces puedes cambiar y luego volver a pedalear.

Si quieres cambiar cuesta arriba, debes estar preparado. Puede ser difícil si no tienes suficiente tiempo. Por eso siempre conduce con anticipación y cambia a tiempo, cuando aún tengas suficiente impulso para interrumpir brevemente el pedaleo y cambiar a una marcha más baja. Esto te será especialmente útil en semáforos o justo antes de subidas empinadas.

¿Cuánta asistencia al pedaleo tiene sentido?

Después de haber hablado del cambio en general, ahora es importante explicarte los niveles de asistencia eléctrica y cómo usarlos mejor. Al fin y al cabo, el motor de la bicicleta eléctrica es el corazón de tu vehículo y debe entenderse bien.

Para bicicletas eléctricas con más de un nivel de asistencia, mantener una velocidad constante es clave para maximizar la autonomía de la batería y, al mismo tiempo, evitar cambiar innecesariamente. Esto último es válido para todas las bicicletas eléctricas. Quien frena innecesariamente para luego acelerar de nuevo reduce la autonomía de la batería. Por supuesto, cada quien puede conducir como quiera, pero este aspecto debe mencionarse. Un principio similar aplica para levantarse al pedalear, ya que al hacerlo se genera más resistencia al aire, lo que significa que la batería y el motor deben trabajar más para la misma potencia. Continuamos…

La mayoría de las bicicletas eléctricas ofrecen tres, cuatro, cinco e incluso hasta ocho niveles de asistencia. Cuándo es mejor cambiar entre niveles depende de muchos factores como el terreno, la carga y las condiciones climáticas, siendo el factor más importante tu capacidad para pedalear con tu propia fuerza muscular. Al fin y al cabo, la función se llama “modo de asistencia” y no debe hacer todo el trabajo por ti.

¿Usarás tu bicicleta eléctrica en el 90 % de los casos como una bicicleta normal y solo activarás el motor para arrancar en pendientes empinadas o cuando estés cansado?

En ese caso, estarás satisfecho con el primer nivel de asistencia. Lógicamente, cada persona usará un nivel diferente según su condición física. Si quieres saber más sobre cómo aumentar la autonomía, ya hemos preparado un artículo para ti.

En general, se puede decir…

Para no tener que arrancar en la marcha más dura en una señal de stop o cuesta arriba, siempre debes cambiar a una marcha baja con suficiente anticipación antes de detenerte o llegar a una pendiente—de esta manera no tendrás problemas para arrancar.

También debes tener en cuenta que se trata de bicicletas eléctricas, lo que significa que el nivel de asistencia puede facilitarte la vida como ciclista. Siempre que tu bicicleta eléctrica tenga más de un nivel de asistencia, usa cada nivel según lo requiera el momento. Por ejemplo, en el tráfico, cuando el semáforo se ponga en verde, querrás poder seguir pedaleando lo más rápido posible y no tener que esforzarte mucho con el primer nivel de asistencia. Al fin y al cabo, montar una bicicleta eléctrica debería ser más fácil.

Reflexiones finales—

Adapta el comportamiento de cambio a ti.

Así como tarde o temprano sentirás cuándo debes cambiar a una marcha más alta o más baja, también aprenderás a entender qué nivel de asistencia es adecuado para ti. Es especialmente importante que entiendas cómo funcionan juntos ambos sistemas de cambio para un viaje suave. Pero una vez que lo aprendas, será casi imposible olvidar cómo usar correctamente una bicicleta eléctrica y cambiar de marcha.

Como ciclista experimentado en bicicleta eléctrica, pronto sabrás cómo aumentar y mantener siempre la velocidad ideal combinando la transmisión eléctrica y mecánica. Esto te dará más flexibilidad al conducir, lo que hará que disfrutes mucho más, sin importar el terreno por el que circules con tu bicicleta eléctrica. --- por Mario Worm