Eskute Voyager: Betaalbare e-bike in de praktijk getest

Een e-mountainbike voor net iets meer dan 1.000 euro. Kan dat iets zijn voor een langdurige relatie – of is het alleen geschikt voor een dagtocht? Wij wilden het weten en hebben een product van een van de momenteel succesvolste goedkope merken in Duitsland grondig getest: de Eskute Voyager voor 1.099 euro.

Door Rudolf Huber

Een reden voor de lage prijs wordt al duidelijk voordat je de eerste meter rijdt: het 27,5-inch voertuig is alleen online te bestellen. Het wordt vanuit het centrale magazijn van de Chinese fabrikant in Polen geleverd en arriveert ongeveer vier dagen na bestelling in een grote doos. Eskute belooft een montagegraad van 90 procent.

Dat klopt ook, want behalve het stuur, het voorwiel, het zadel (met stevige snelspanner), de zijstandaard en de pedalen hoeven alleen de plastic „spatborden“ gemonteerd te worden en de zeer heldere LED-voorlamp bevestigd. En dat met – lees en verwonder je – het meegeleverde gereedschap. De set bevat alles wat nodig is voor de montage en is in de fietsbranche niet vanzelfsprekend.

De noppenbanden zijn grippy en rollen stil. © Rudolf Huber

Er wordt ongeveer een half uur geschroefd, dan is alles klaar: de uitneembare accu met een voor dagelijks gebruik geschikte capaciteit van 450 wattuur (Wh), die elegant in de onderbuis is geïntegreerd, is opgeladen. Daar gaan we – en meteen wordt duidelijk: hoewel Eskute spreekt over mogelijke rijderslengtes van 1,60 tot 1,90 meter, moet er voor een lange 1,75 meter lange rijder een langere zadelpen komen om fiets en rijder goed te laten passen. Het standaard onderdeel is met 30 centimeter iets te kort, de fietsenwinkel of het internet biedt uitkomst.

De eerste rit is vanwege het voor de testrijder vrij onbekende aandrijvingsprincipe erg spannend. Hier wordt namelijk niet een middenmotor, maar een in het achterwiel geïntegreerde borstelloze tandwielmotor van de wereldwijd actieve fabrikant Bafang gebruikt. Deze levert een vermogen tot 250 watt, zodra een sensor detecteert dat de pedalen worden bediend.

Dat er lichte vertragingen zijn bij het starten en dat de motor ook kort na het stoppen met trappen nog even doorduwt, moet je bij je rijstijl meenemen – maar dat gaat snel. En dat de motor juist extra krachtig ondersteunt als je heel voorzichtig trapt, is ook nieuw. Dit is echter goed in je gewenste training te integreren.

Het trapgevoel is erg positief wanneer de motor bij net boven de 25 km/u, zoals wettelijk voorgeschreven, stopt met ondersteunen. Dan levert hij namelijk praktisch geen weerstand meer, gebruikers van eerdere Bosch middenmotoren ervaren hier hoe deze rijtoestand aanvoelt. Op vlak terrein gaat het licht en soepel vooruit, althans tot ongeveer 30 km/u. Daarna beperkt de correct afgestelde Shimano Tourney-versnelling met zeven versnellingen, die niet erg lang is: wie duidelijk boven de 30 km/u rijdt, trapt met een cadans zoals Lance Armstrong destijds bij de finish van de Tour de France.

Ook op hellingen doet de Eskute-fiets het goed. Alleen bij zeer steile stukken raakt hij buiten adem – met een maximaal koppel van 32 Newtonmeter zijn zware bergtochten gewoon niet mogelijk. Maar daarvoor is de Voyager ook niet bedoeld. Hij moet gewone fietsers, die in de stad, op het platteland en ook wel eens op een grindpad rijden, ontspannen naar hun bestemming brengen. En dat doet hij.

Daarbij zijn best uitgebreide etappes mogelijk, afhankelijk van de gebruiker en het parcours. Wie niet constant de vijfde, dus de hoogste ondersteuningsstand gebruikt en vaker zonder motorondersteuning op vlak terrein rijdt, kan makkelijk 70, 80 of meer kilometer met één acculading afleggen.

En dat zonder overmatige belasting van het lichaam, want de ergonomie van de Voyager klopt, je voelt je ook op langere termijn comfortabel in het zadel. Daaraan draagt ook bij dat het met accu ongeveer 25 kilo zware voertuig een zeer stabiele indruk maakt en afdalingen met 50 km/u en meer volkomen onverschrokken doorstaat.

Geremd wordt de budgetfiets door twee mechanische schijfremmen, die misschien niet zo bijtend grijpen als hydraulische remmen, maar bij stevig remmen toch voldoende vertragen. En: waar geen hydrauliek is, kan ook niets kapot gaan.

Dat de Voyager er stijlvol uitziet, is gezien de lage prijs een zeer aangenaam neveneffect. Hij oogt overal goed afgewerkt, de matte lak is gelijkmatig aangebracht, de lijnen zijn geslaagd. De voorvork met vering doet zijn werk goed, en over het algemeen zijn stabiliteit en degelijkheid van de Voyager ook op ruigere paden in verhouding tot de prijs overtuigend: we hadden op dit gebied veel minder verwacht.

Als extraatje heeft de zeer eenvoudig te bedienen Chinese fiets zelfs een duwhulp ingebouwd: druk op de min-knop van de ondersteuningsinstelling – en het E-MTB begint te bewegen. Wie al vaker met een pedelec zonder deze nuttige hulp steile hellingen of trails heeft omhooggeploeterd, zoals de auteur, waardeert dit bijzonder. Meer testrapporten over Eskute e-bikes leest u hier.

Bron: Dit verslag vindt u ook op autothemen.com.